Схема установки для определения основной погрешности приведена на рис. 87,а.
К источнику регулируемого напряжения потенциометр подключают термоэлектродными компенсационными проводами. Показания образцового прибора (в милливольтах) равны ТЭДС термоэлектрических термометров при условии, что температура среды, в которой находятся свободные концы термометра, равны температуре среды, в которой располагаются наружные концы компенсационных проводов.
При определении основной погрешности к показаниям образцового потенциометра прибавляют значения ТЭДС по градуировочной таблице термоэлектрических термометров, соответствующие температуре окружающей среды.